The turning of the New Year is a time for cheer and refreshed hope. It is also a time for reflection, however, and we cannot escape the fact that our times are troubled. Our troubles may lead us back to the man who helped to define liberal politics, Adam Smith. It is now 300 years since Smith’s birth in 1723.
För mig har det varit en ritual de senaste 25 åren: På nyårsaftons morgon skriver jag ner mina mål för det kommande året. Jag skulle inte göra det år ut och år in om jag inte hade lärt av egen erfarenhet av att det fungerar. Precis som det gör för många andra människor. Många av de framgångsrika entreprenörer jag intervjuade för min avhandling om superrikas psykologi skriver också ner sina mål.
Den 13 december presenterade statsminister Ulf Kristersson, försvarsminister Pål Jonson och minister för civilt försvar Carl-Oskar Bohlin direktiv till en ny försvarsberedning med anledning av att Sverige befinner sig i det allvarligaste säkerhetspolitiska läget sedan andra världskriget. Vår kontinent domineras av det faktum att en europeisk stormakt bedriver ett imperialistiskt anfallskrig mot ett grannland.
Regeringens första höst är snart över. Potentiella strategiska vinster längre fram måste kompletteras med taktiska reforminitiativ för att inte förlora momentum. Efter välbehövliga julhelger måste tempot växlas upp. Här är en lista på lågt hängande frukter.
EU-parlamentet har skakats av en korruptionsskandal. Färre regleringar, mindre stat och mindre makt för politiker skulle vara de viktigaste verktygen i EU:s kamp mot korruption.
Den 4 december publicerade Washington Post en artikel av Robert Wright med titeln, ”Biden kan hjälpa Zelenskyj och Ukraina genom att insistera på fred.” Illustrativt nog landar artikel fel på varje enskild punkt. Framförallt verkar Wright ha missat att Ukraina, till skillnad från Ryssland, är en demokrati.
I ett försök att lägga historien till rätta menar Merkel att det utskällda Minskavtalet och beslutet att stänga dörren till Nato i själva verket köpte Ukraina mer tid att rusta upp sitt försvar. För att underbygga sin originella tes refererar hon till filmatiseringen av Robert Harris skönlitterära bok ”München”, som kretsar kring Neville Chamberlains försök att hantera Hitler.
Arbetsmarknadsreformer associeras ofta med arbetarrörelsens tankegods. Historien visar dock att arbetslinjen ofta formats och förstärkts av borgerliga politiker. Inriktningen i Tidöavtalet ger en god grogrund för en offensiv jobbpolitik. Parlamentariska förutsättningar finns för en ny borgerlig reformvåg för att möta krisen.
Kampen mot fattigdom är fortfarande en av mänsklighetens viktigaste uppgifter, men utvecklingsbiståndet – det politiskt korrekta ordet för detta är nu internationellt utvecklingssamarbete – är fel medel för att uppnå detta ädla mål. I många fall har det inte åstadkommit någonting. I andra fall har biståndet gett motsatt effekt mot den avsedda.
Som den första kvinnliga försvarsministern i världen har Elisabeth Rehn försökt bidra till fred, också genom att förstärka försvaret. Införskaffandet av Hornet stridsflygplan till Finland var viktigt. Fast egentligen bekänner hon att hon som människa kände det galet att satsa så oerhörda summor på krigsmateriel. Men i en tid då ondskan gör sig påmind måste vi värna om vår självständighet. Precis som nu.