Amanda Wollstad: Public Service får bestämma sig

SVT kommer börja kräva inloggning för att ta del av SVT-Play- appen. Redan inom någon månad ska kravet börja rullas ut och den som av någon anledning inte kan eller vill registrera sig är hänvisade till att titta i webbläsare – eller ’linjär-TV’, i den mån någon sådan existerar längre.

Enligt SVT kommer inloggningskravet innebära att appen blir bättre och enklare för användarna att hantera. Bland annat handlar det om att inställningar som minoritetsspråk och inställningar för lokala nyheter ska följa med mellan enheter. Alltså sådana funktioner som redan följer med den frivillig inloggning, och som de flesta tittare uppenbarligen inte bryr sig om.

Huruvida tjänsten blir tillräckligt bra i anonymt läge är rimligen en fråga för användaren att ta ställning till, lika så att väga fördelarna med att appen – kanske – klarar av att komma ihåg hur långt man kommit i senaste säsongen av Shetland mot nackdelarna med att behöva hålla koll på inloggningsuppgifter och få sina tittarvanor registrerade av staten.

SVT hänvisar till att andra Public Service – bolag kräver liknande inloggning för att titta, däribland brittiska BBC. Men BBC är fortfarande avgiftsfinansierat, vilket möjligen skulle kunna vara ett argument för att kräva att tittaren identifierar sig. Ett argument SVT sedan Skatteverket började ansvara för att kräva in avgiften knappast kan åberopa.

Privata aktörer kräver naturligtvis också redan inloggning, men public service är nu inte en privat aktör. I exakt alla andra sammanhang hävdar de vart fall att de har en unik och oersättlig roll som folkbildare, demokratigarant och nyhetskanal i händelse av kris och krig. Ett uppdrag som nu alltså bara kommer levereras för den som registrerar sig, och låter sina tittarvanor registreras.

Att man fortfarande kan titta via webben är ett uselt argument. Det är via appar framtidens TV konsumeras, och varför skulle kanalernas finansiärer och yttersta uppdragsgivare nöja sig med en sämre upplevelse bara för SVT ska kunna optimera sin app? Dessutom finns det en uppenbar tillgänglighetsaspekt. Att registrera en e-postadress, hålla koll på inlogg och gå igenom proceduren varje gång man använder en ny enhet eller kickas ut från den vanliga är inte alltid helt enkelt, det vet alla som hjälpt en äldre släkting med alla den moderna teknikens under. Och ska man nu ha någon Public Service, så ska den väl vara just för alla – även de som av någon anledning inte kan hantera qr-koder, webbadresser och epost.

Mest handlar det nog om att kunna registrera och styra tittarnas TV-vanor. ”Ett inlogg ger publiken möjlighet att anpassa tjänsten till sina egna behov men också snubbla över något man inte visste att man ville se. Det är ett viktigt uppdrag för public service att kunna hjälpa alla användare att hitta något oväntat även i en digital kontext,” skriver SVT:s kommunikationschef Hanna Dowling i ett mail till GP.

Med andra ord: SVT vet bättre än du själv vad du vill titta på, och vill kunna styra in bångstyriga sällankonsumenter av brittiska deckare och direktsändningar från kungafamiljens högtidsstunder på mer uppbyggligt material. Eller bara tvinga någon att titta på all den trams-tv om överviktiga hundar eller människor med tveksamt omdöme och omättligt bekräftelsebehov som ligger runt framför kameror som absolut ingen bett dem använda skattemedel för att producera.

SVT får bestämma sig. Antingen har man en unik roll i det allt bredare medieutbudet, och då håller man sig nogsamt till de uppgifter privata aktörer inte kan eller vill eller kan utföra, och sätter tillgänglighet och pålitlighet framför allt. Eller så vill man styra och ställa med sina tittare, producera kommersiella dokusåpor och optimera sina appar – och då är man välkommen att göra det på den öppna marknaden, på samma villkor som alla andra.

Amanda Wollstad är chefredaktör för Svensk Tidskrift