Mats Fält: Vägen till katastrofen
Jag har inte alltid blivit imponerad av statsvetarprofessorn Erik Åsard. Att som ”expert” på USA både i sitt akademiska värv och i media alltför ofta ta billiga poänger genom att använda klichéer om ”the usual suspects” – vilket alltid är de dumma och farliga Republikanerna – borde inte vara nödvändigt. Åsard kan verkligen mycket om USA som både studenter och läsare borde få veta. Han kan även mycket om Tyskland.
Boken ”Hitlers väg till makten” (Historiska Media, 2025) är Åsard när han är som bäst – kunnig, pedagogisk och analytisk. Författaren beskriver på ett tydligt och engagerande sätt hur en misslyckad österrikisk konstnär kunde ta makten i Europas ledande kulturnation. Hur en gång stark stat kunde kapas av en samling extremister och galenpannor. Hur så många egentligen anständiga människor underlät att agera när det hade varit möjligt att hindra katastrofen från att inträffa.
Åsard kunde visserligen varit tydligare när det gäller Hitlers inställning till kapitalism och marknadsekonomi. Nazistledaren var tydligt uppenbart anhängare av en reglerad ekonomi styrd av staten. Han uttalade sig många gånger berömmande om Sovjetunionen. På sikt skulle Stortyskland ha blivit en ekonomisk kopia av Stalins rike. Det var bara lite svårt att ta över hela ekonomin innan kriget var vunnet.
Andra ämnen behandlas mer rakt på sak. Åsard påminner om att en majoritet av tyskarna i de sista fria valen röstade för diktatur. De var bara inte överens om huruvida det var Stalins eller Hitlers version som skulle användas. Tillsammans samlade Hitler, kommunistpartiet och Alfred Hugenbergs auktoritära höger ungefär 57 procent av rösterna. Detta trots att deras beväpnade horder redan härjade på gatorna och många röster varnade för konsekvenserna av en kollapsande demokrati.
En viktig poäng som ofta saknas i historien om Hitlers väg till makten är det faktum att storkapitalet inte stod bakom nazisterna. Här är Åsard föredömligt tydlig. Undantag fanns men de flesta ville inte lämna över makten till en nationalsocialistisk fanatiker som hade hatet mot judarna som viktigaste tema för sin politiska verksamhet. NSDAPs kampanjer handlade till stor del om krisen och Tysklands förnedring i Versailles men det var antisemitismen som höll samman rörelsen.
Däremot var stödet från de preussiska junkrarna i öster tydligt. Den gamla lojaliteten med det wilhelminska Tyskland hindrade inte denna grupp från att i hög grad sluta upp bakom den österrikiske korpralen. Samtidigt var det från denna samhällsklass som många av de som aktivt agerade för att senare avlägsna Hitler från makten kom att hämtas.
Författaren verkar vara en ovanligt dålig historiematerialist. Han betonar verkligen betydelsen av enskilda individers personliga beslut i viktiga skeden. Åsard radar upp en förskräckande mängd politiker, militärer och tjänstemän som avstår från att ta sitt ansvar för landet. Åter andra fattar idiotiska beslut som delvis grundar sig på naivitet och en ofta återkommande underskattning av nazisternas handlingskraft och förakt för rikets lagar. Hitler hade kunnat stoppas så många gånger på så många olika sätt. Idén att göra honom till rikskansler för att tämja partiet och avståendet från att använda undantagslagar för att blockera partiets väg mot makten är bara två av de mest uppenbara.
Bokens avslutande rader om kopplingen mellan Hitlers 1930-tal och Trumps USA är tunn och tillför mycket lite. Här återfaller Åsard i den enklare form av klappjakt på den amerikanska högern som är väldigt populär men ofta bristfälligt förankrad i verkligheten. Ja det finns många problem med presidentens politik men det finns också inslag som är positiva och förklarar varför han kommit till makten. Han är ingen Hitler. Hitler hade lyckats med att avskaffa obamacare, som den politiske kommentatorn Jonah Goldberg brukar konstatera.
Bortsett från avslutningen är ”Hitlers väg till makten” en läsvärd beskrivning av en deprimerande del av vår kontinents historia. Dessutom är den spännande – trots att vi alla vet hur det går till slut.
Mats Fält är förtroendevald (M) i Tyresö Kommun