Mats Fält: En påminnelse om frihetens värde

Filmen ”Eagles of the Republic” är tredje delen i Tarek Salehs framgångsrika Kairotriologi. Den skildrar på ett mycket konkret sätt diktaturens villkor och den ständigt närvarande rädslan. Platsen är det moderna Egypten under fältmarskalk Abd al-Fattah al-Sisi militärstyre. Hans endast formellt demokratiska regim sitter vid makten sedan 2013, då presidenten från det Muslimska Brödraskapet störtades efter omfattande protestdemonstrationer.

Filmen skildrar hur en hyllad skådespelare, spelad av Fares Fares, försöker undvika att bli direkt inblandad i det korrupta och ständigt osäkra politiska systemet. Den tydliga poängen är att intern exil knappast är möjlig för den som har någon som helst position i samhällspyramiden. Om man inte vill spela med kan man mutas eller tvingas genom mer eller mindre öppna hot och ultimatum. När hoten riktas mot familjen eller nära vänner blir det ännu svårare att stå emot. Det är en sak att själv ta konsekvenserna av en konflikt med makten – något helt annat att se på när agerandet drabbar närstående som ofta egentligen inte har något med saken att göra. Ibland är det också svårt att veta exakt vem som står för hoten och vilka händelser som faktiskt är kopplade till konflikten.

Ju fler som accepterar att spela med – desto svårare blir det för andra att hålla emot. De riktigt modiga ibland oss är inte så många. Det gäller i Egypten liksom i Ryssland eller Venezuela.

Inte ens en uppburen och välkänd filmstjärna kan stå fri från systemet. Det finns ingen väg ut – förutom att lämna landet. Konstens roll i systemet kommer i fokus eftersom regimen naturligtvis vill använda Fares Fares rollfigur för att i nordkoreansk anda förse den store ledaren med en hjältegloria. Det går inte att vägra. Skapandet av den falska och pinsamma hyllningsfilmen utgör handlingens huvudspår. De flesta inblandade som verkligen brinner för konsten hade helst avstått men i dagens Egypten kan ett sådant beslut få ödesdigra konsekvenser.

Närheten till makten ger fördelar men innebär också att risken för att bli inblandad i det ständiga spelet om makten i den korrupta staten blir betydande. Även här blir det väldigt tydligt att det inte är möjligt att undvika att hamna i farliga situationer, när de olika fraktionerna plötsligt drabbar samman. Att tacka nej till en middagsinbjudan kan vara lika farligt som att tillbringa en helg på en ministers lantgård, eller stå alltför nära en kollega som pratar för mycket. Om man som filmens huvudperson dessutom är koptiskt kristen har regimen automatiskt ett extra påtryckningsmedel. Både mot individen och den ständigt trakasserade kyrkan och dess förföljda medlemmar.

Ett pinsamt firande av årsdagen av segern mot Israel i kriget 1973 spelar en central roll i filmen. Det var ett för Israel till en början livsfarligt krig men det slutade med en stor seger för den judiska staten. Det finns ingen seger att fira för de egyptiska väpnade styrkorna.

Handlingen i ”Eagles of the Republic” ligger nära ”De andras liv”, fast Salehs film utspelas i en för oss mer exotisk och mer brutal miljö. Den andra filmen är Florian Henckel von Donnersmarcks mästerverk från 2006. Där är platsen DDR och året 1984. Huvudtemat är samma ständiga känsla av rädsla och osäkerhet i ett samhälle kontrollerat av en korrupt diktatur. Makten har otaliga sätt att tvinga människor att agera mot sitt samvete, trots att det ibland skadar människor man håller av eller älskar. Inte heller i den Tyska Demokratiska Republiken fanns det en enkel väg till inre exil – liksom i Egypten var landsflykt – eller ”republikflykt” med maktens språk – enda sättet att åtminstone delvis lösa konflikten mellan samvetet och tillvarons villkor.

”Eagles of the Republic” är en sevärd film som inte förmedlar någon uppmuntrande bild av människor med makt. Samtidigt påminner den på ett förtjänstfullt sätt om den avgrundsdjupa skillnaden mellan att leva i en diktatur eller i en demokrati. Den skillnaden behöver vi ständigt påminnas om. Inte minst när Kiev brinner och terrorn kräver dagliga offer i Sudan.

Mats Fält är förtroendevald (M) i Tyresö Kommun