Det är onekligen ett midvintermörker vi genomlever. Tyvärr är det inte mycket som tyder på någon närstående ljusning, och några större mirakel är vi knappast bortskämda med numera. Men det är miraklens högtider, och motstånd må vara ett litet sådant, men ändå ett mirakel. Dessutom ett vi råder över helt själva.
Tre decennier av sammanhängande S-styre har satt djupa spår i den kommunala förvaltningen. Ansvariga chefer och politiker gömmer sig bakom en armé av över 150 kommunikatörer, miljonbelopp läggs på utköp av kriminell personal och den kommunala effektiviteten hör till de sämsta i landet. Men Kvartals senaste granskning avslöjar något betydligt mörkare än slapphänt förvaltning och svaga resultat. Den visar hur Socialdemokraterna i Malmö aktivt använder metoder som hör hemma i en maffiastruktur, för att skrämma civilsamhället till politisk lydnad och mobilisering för partiets egen vinning.
En knapp majoritet av de som identifierar sig som kristna har en negativ syn på kapitalismen, enligt en undersökning från PRRI, Public Religion Research Institute. Till och med den tidigare påven Franciskus sällade sig till skaran som en av de mest öppet kritiska rösterna. Hur ska en frihandelsvän som även är bekännande kristen tänka när kapitalismen inte bara betecknas som oförenlig med kristna värden utan närmast heretisk?
Ytterligare ett jobbskatteavdrag, sänkt skatt på sparande och billigare drivmedel är alla uppskattade reformer. Men de väcker inte samma känslor eller uppbådar tillnärmelsevis samma engagemang som kultur- och värderingsfrågor, särskilt inte bland unga. Detta borde vara en varningsklocka för alla som värderar en fri marknadsekonomi.
Patricia Andrews Fearon och Friedrich M. Götz vid Stanford University respektive University of Cambridge har publicerat en viktig artikel med titeln ”The Zero-Sum Mindset”, där de presenterar resultaten från nio studier i sex länder med sammanlagt 10 000 deltagare. De definierar ett nollsummetänkande som en mental föreställning om framgång där någon annans framgång automatiskt sker på din bekostnad, och där din förlust är någon annans vinst.
Äldre läsare av denna text minns kanske att radioapparater förr utstötte ett illavarslande tjut när de sattes på och vacuumrören värmdes upp. Dessa rör, eller ”lampor” som de ofta kallades, var klumpiga, ömtåliga och benägna att överhettas. Men de behövdes hur som helst för att förstärka svaga elektroniska signaler och hindra elektroner att flöda baklänges i elektriska kretsar. Shockley anade att ”halvledare” vore en bättre lösning.
Oavsett vad sekulärt sinnade röster hävdar så är julen en högtid med religiösa rötter. Medan vi väntar på snön och handlar julklappar blir inte sällan religion föremål för debatt. Sverige må kanske inte vara särskilt religiöst men det går att säga annat om det stora landet i väst. Där spelar religion stor roll, även i maktens rum. Debatten om politikers religion visar hur det fungerar som en kulturell identitetsmarkör snarare än en privat övertygelse.
President Trumps besatthet vid att skriva in sig i den amerikanska historien tar sig alltmer sällsamma uttryck. Politico har i veckan berättat om hur det ser ut inne i Vita huset. Om man promenerar längs Vita husets kolonnad, precis intill Rosenträdgården, så har raden av porträtt av tidigare presidenter försetts med plaketter som beskriver deras presidenters prestationer.
Många undrar hur Donald Trump kunde bli president igen i USA. Det är osannolikt på så många olika sätt samtidigt. Förklaringarna är ungefär lika många. En av dem är den mest uppenbara – motkandidaten. Harris drev sin kampanj i Bidens skugga. Väljarna påmindes ständigt om Delawareklanens affärer och trassel med rättvisan.
Svensk Tidskrift önskar våra läsare god jul med lite extra läsning och lyssning i mellandagarna och det nya året.
